化工装置清洗，换热器清洗，电厂锅炉系统内部清洗，专业清洗人员多选用的是化学清洗中的循环清洗。循环清洗系统比较适用于封闭式清洗作业，也是化学清洗中最为常见的一种清洗方式。
循环清洗，通常用于塔、换热器、压缩机类夹套等设备的清洗。因为清洗时设备中要灌满清洗液，所以适合对总容积不太大的设备清洗、循环清洗是利用泵为动力使清洗剂做循环运动的。
循环清洗能量消耗要比浸泡清洗大，但循与浸泡清洗相比其优点有：能保持一定的温度和浓度，能取得有代表性的溶液样品，便于控制清洗过程通过配管可以改变液体循环流动方向，有助于清除疏松但不溶解的垢层。由于循环清洗要使用较多的清洗液并要使用直径较大的管子连接和用功率较大的泵为动力才能使清洗液在设备中流动，所以生产成本比浸泡清洗高。
在循环清洗技术基础上发展起来的级联技术适合塔式设备的清洗。使用级联技术时不必把所有设备都注满清洗剂，而是将清洗液连续地从设备基础处的贮槽中吸出，并用泵把它打到设备最高处，然后让清洗逐个通过所有设备并循环。当清洗液经过设备表面时即对表面进行清洗。
设计时应让清洗剂的抽出点比设备最低点高出一段距离，以免沉积在设备最低处的污垢参与循环。用这种级联技术可以对大型塔式设备清洗。通常在无气体条件下进行塔的脱油清洗是十分有效的。缺点是塔板反面或清洗液接触不到的地方清洗效果不好。可用从塔底部位引入惰性气体或空气，增强清洗液与设备的接触来解决。
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